Les personnages

Les Sœurs

À la fois « spiritueux » et spirituelles (disons que chez nous, l'un va rarement sans l'autre…), les Sœurs sont les principales dispensatrices de Perpétuelle Indulgence. Elles suivent généralement le même parcours de Postulante à Novice, puis de Novice à Sœur. En tant que Postulante, la personne ne porte aucun signe distinctif, elle apparaît telle une ouaille parmi des milliers d'autres. Quand elle devient Novice, elle revêt alors le visage et le voile blancs. Enfin élevée au rang de Sœur, elle quitte son voile pour être coiffée de la cornette.

Chaque Couvent a la sienne, de forme caractéristique. Celle de la maison mère de San Francisco est un soutien-gorge ! Notre cornette nous a été inSPIrée des sœurs de Saint Vincent de Paul, célèbre et influente communauté de religieuses catholiques, également parisiennes. La tenue traditionnelle du Couvent de Paris inclut aussi une cagoule et une collerette (de forme triangulaire) blanches, de même qu'une robe à dominante noire. Chaque Sœur s'approprie cette tenue en l'adaptant à « son style » et en la parant de sa « couleur ». Mais les modes et les envies de chacune nous portent souvent vers des tenues finalement plus bariolées, mais attention : toujours chic et de bon goût ! Enfin, d'après nous…

Les figures et rôles historiques du Couvent

Si ces personnages ou fonctions ne sont plus occupés aujourd'hui au sein du Couvent de Paris, ils ont marqué la mémoire, la construction et la follie de notre Ordre.

Les Gardes-Cuisses

Leur rôle est de garder les cuisses des Sœurs (comprendre : pour qu'elles ne les écartent pas trop, surtout si le maillot déborde un max). Les Gardes-Cuisses veillent également à garder les bourses bien au chaud, quitte à les gober (et il ne se fait pas prier). Au même titre que ses Sœurs, ils promeuvent la bonne parole et partagent ce même rôle fondamental d'écoute sans jugement auprès des Ouailles, partout et surtout dans ces lieux terrifiants où elles ne pouvaient aller… bien qu'elles les fréquentent souvent. Enfin, ils ont pour vocation de protéger de toute menace ses Sœurs et le Couvent.

Les Saint·e·s et les Anges

Moins visibles que les Sœurs ou les Gardes-Cuisses, mais d'une même importance dans la vie du Couvent, les Saint·e·s et les Anges ont pour fonction principale d'apporter leur soutien au Couvent et d'aider les Sœurs, en portant leur propre habit ou non. Tout comme les Sœurs et les Gardes-Cuisses, les Saint·e·s partagent le même rôle essentiel d'écoute, offrant une présence attentive, bienveillante et sans aucun jugement aux Ouailles qui en ressentent le besoin.

Les autres personnages de l'Ordre

À l'arrivée de l'Ordre en France, le Couvent de Paris a pris le parti d'élire une Mère Supérieure, dont le rôle consiste à inspirer les Sœurs, guider spirituellement les actions et projets du Couvent, et participer à l'éveil des Ouailles. Pour autant, la Mère Supérieure n'a pas un pouvoir de vote plus fort que les autres membres. Elle est élue parmi les Sœurs qui se présentent à ce rôle, par acclamation, lors de Chapitre Général (qui suit l'Assemblée Générale Ordinaire annuelle de l'association). Il est souvent dit que la Sœur élue Mère Supérieure est très active (c'est une façon de parler !) et présente un certain charisme à l'intérieur comme à l'extérieur du Couvent. En tant que première Mère Supérieure, Gardienne des Archives et du Musée, pardon du Placard des Sœurs, Sœur Rita du Calvaire a été nommée ArchiMère Générale des Couvents de France et Primate des Gaules. Précisons cependant que tous les Couvents de France (comme des États-Unis et probablement d'ailleurs) n'ont pas de Mère Supérieure, considérant qu'ils n'en ont pas besoin, quand bien même un Couvent qui en aurait une devrait aussi fonctionner de manière horizontale (et l'on ne parle pas ici de promotion canapé !). Il arrive aussi à certains Couvents qui en ont généralement une, de connaître une à plusieurs années sans Mère Supérieure, sans que les activités n'en soient perturbées.

Ainsi, au fil des ans, l'Ordre de la Perpétuelle Indulgence a vu naître d'autres personnages tout aussi sacrés et fardés que les Sœurs elles-mêmes. Mis à part les Gardes-Cuisses, les Saint·e·s, les Anges, la Mère Supérieure, on peut aussi mentionner Pope Dementia The Last, de la Maison-Mère de San Francisco. De nombreux personnages à travers le monde le reconnaissent comme étant le Pape de la Perpétuelle Indulgence, même s'il n'est qu'un humble membre de l'Ordre comme n'importe lequelle·laquelle d'entre nous.

Enfin en France, et au Couvent de Paris plus précisément, nous avons connu le Prieur Dom Calcul (et d'autres prieurs dans d'autres Couvents de France), et l'Enfant de Chœur Jérémie. Ces deux personnages ont suivi chacun leur propre vocation. Alors que le Prieur est resté membre du Couvent à ce titre plusieurs années, l'Enfant de Chœur Jérémie, ayant naturellement grandi dans nos jupons, est devenu à son tour une des plus grandes Sœurs et Mères Supérieures que Paris ait connue…

Les titres honorifiques

Alors que la Maison-Mère de San Francisco honore les membres de ses Communautés les plus engagé·e·s en leur accordant le titre de Saint·e·s, nous Sœurs de France décorons des Chevalier·e·s de la Perpétuelle Indulgence. Ces personnes qui ne font pas partie de l'Ordre sont des bienfaiteur·trice·s particulier·e·s à nos yeux fardés, dans la mesure où ils·elles expriment l'Esprit des Sœurs, les Vœux des Sœurs, sans être Sœurs, ni même un de nos personnages. Il s'agit d'un titre honorifique que nous leurs accordons pour leur grande aide, leur soutien de longue date et leur engagement envers nos communautés. Si vous flânez un jour dans le Marais à Paris, il se peut que vous les rencontriez. Nombre d'entre eux·elles sont des commerçant·e·s, gérant·e·s d'établissement, que nous avons décoré·e·s et qui ont reçu un témoignage de reconnaissance souvent affiché sur leurs murs.